La generación eléctrica de Barbados se basa principalmente en el petróleo importado. A pesar de que Barbados produce algo de petróleo, la demanda local supera ampliamente a su producción. Esta dependencia impacta a la economía del país tanto a nivel macroeconómico como a nivel del consumidor. En 2012, Barbados se comprometió a aumentar el porcentaje de energías renovables dentro de su matriz energética.
El mercado eléctrico de Barbados es administrado por la Barbados Light & Power Company (BLPC), una empresa de servicios eléctricos privada, verticalmente integrada. La BLPC es responsable de la generación, transmisión y distribución de la electricidad. La Comisión de Comercio Leal regula las tarifas eléctricas y los estándares del servicio en la isla. La División de Energía y Telecomunicaciones de la Oficina del Primer Ministro se ocupa del desarrollo y la implementación de políticas de la energía eléctrica.
En 2014, la matriz total de Barbados contaba con una capacidad instalada de 239MW, proveniente exclusivamente de combustibles a base de petróleo y diésel. Al mismo tiempo que se espera que la demanda de la energía eléctrica crezca a un promedio de 1,2% anual, la planta existente está envejeciendo y se ha programado el retiro del servicio de 104MW de capacidad instalada durante los próximos cuatro años. En las facturas eléctricas se incluye una cláusula de ajuste (Fuel Clause Adjustment), que calcula y refleja la cantidad de combustible utilizado para la generación de la electricidad consumida por los usuarios. Esto permite que las reducciones e incrementos en los precios del combustible sean reflejados en las tarifas que deben abonar los usuarios.
El gobierno ha demostrado interés en diversificar la combinación energética. En 2012, la Declaración de Barbados en cuanto al Logro de Energía Sostenible para Todos en los Pequeños Estados Insulares en Desarrollo, incluyó un compromiso de aumentar la proporción de la energía renovable dentro de la combinación energética del país, con una meta indicativa de que alrededor del 29% del total del consumo eléctrico proviniera de fuentes renovables para el año 2029. Asimismo, el gobierno también se comprometió al ahorro eléctrico mediante el uso energético eficiente con una meta indicativa del 22% de ahorro para 2029 respecto del consumo esperado en caso de no mediar cambios. Para favorecer el diseño de un curso de acción más detallado en vista a dichas metas, el gobierno ha comisionado nuevos estudios.
En febrero de 2015, el Barbados Wind and Solar Integration Study (Informe Integrado de Energía Eólica y Solar) fue publicado por BLPC. Dicho informe analizaba los impactos técnicos y económicos de la introducción de fuentes solares y eólicas al sistema de servicios eléctricos. Concluyó que bajo las condiciones operativas actuales, la red existente puede incorporar hasta 20MW de energía fotovoltaica distribuida, 15MW de capacidad eólica, y 20MW de energía fotovoltaica centralizada. El informe también sugiere medidas de mitigación para mantener la estabilidad y seguridad de la red.
La medición neta ha estado permitida en Barbados desde 2010 y los usuarios que posean generadores eólicos y/o solares pueden alimentar a la red nacional a través del programa Renewable Energy Rider. En febrero de 2015, el límite del programa se extendió de 5MW a 20MW. Para agosto de 2014, más de 500 usuarios habían instalado sistemas de energía renovable a la red y aprovechando sus beneficios. En la actualidad, más de 2MW de generación de energía solar distribuida ha sido instalada en los techos de las residencias y oficinas en Barbados.
En 2014, BLPC anunció un proceso de licitaciones para que los proveedores diseñen y construyan una planta fotovoltaica de 8MW en el distrito de St. Lucy, que pertenecerá y será operado por BLPC, y que se espera sea comisionado para marzo de 2016. Adicionalmente, actualmente el gobierno se encuentra organizando el documento Acciones de Mitigación Nacionalmente Apropiadas (NAMA, por sus siglas en inglés), que consolidará los esfuerzos de la isla por reducir las emisiones de CO2 para el año 2020.
Resumen de Puntuacion
Barbados cayó tres lugares hasta el puesto 44 en el puntaje general del Climascopio 2015, al obtener un puntaje general de 0.64. En 2014 había logrado 0.79 puntos.
El principal factor que impactó negativamente sobre el resultado de 2015, fueron los indicadores del Parámetro II: Préstamos, Donaciones, Programas de Donaciones e Inversiones en Energía Limpia.
En el Parámetro I Marco Propicio, Barbados cayó dos posiciones, llegando al puesto 46 con un puntaje de 0.74. En 2014, había logrado obtener un resultado similar con 0.76 puntos.
En 2015, Barbados cayó dramáticamente del puesto 13 al 36 en el Parámetro II Inversiones en Energía Limpia y Créditos para Proyectos Relativos al Cambio Climático. En 2015 obtuvo un puntaje de 0.36, frente a una puntuación de 0.88 en 2014.
En relación al Parámetro III Actividades de Gestión de las Emisiones de Gases de Efecto Invernadero, Barbados obtuvo un puntaje de 1.02 alcanzando el puesto 41 en 2015. En 2014, había obtenido un puntaje de 0.88 y el puesto 45.
Respecto al Parámetro IV Actividades de Gestión de las Emisiones de Gases de Efecto Invernadero, en 2015 Barbados repitió su posición, alcanzando el puesto 46 y un puntaje de 0.56, al igual que en el año anterior.